Paal Anker-Nilssen er siviløkonom (mastergrad) med statsvitenskapsbakgrunn og har også en mastergrad i ledelse. Han er 42 år gammel, har samboer og kommer fra Oslo. Paal har jobbet innen management consulting siden 2011 i Ernst & Young (EY), Accenture, Sprint Consulting og PA Consulting, hvor han har vært rådgiver, prosjektleder, ledercoach, fagutvikler, analytiker og kursholder. De siste fire årene har han ledet sitt eget selskap med søkelys på Lean. Paal har ledet (eller bidratt som prosjektstøtte i) over 50 prosjekter, stort sett innen Lean og forbedringsledelse (jf. spesifikasjon på neste side).

Paal er styreleder i Lean Forum Oslo, har ansvar for Lean offentlig på Lean Forum Norges årskonferanse, har sittet i Lean-juryen i Lean Forum Norge og underviser i Lean på høyskolenivå. For noen år siden utviklet og startet han opp Lean-sertifiseringen i EY. Han har siden holdt en lang rekke Lean-kurs, både beltesertifiseringer og tilpassede kurs. I 2024 ledet han prosjektet i Asker kommune som vant Årets Lean-prosjekt 2024, foran bl.a. Equinor.

Paal bygger raskt gode relasjoner til kunder og kollegaer. For å drive forbedringsarbeid foretrekker han strukturert problemløsing og formålsdrevet ledelse. I tester scorer han meget høyt på analytiske og logiske evner. Fra kollegaer og kunder hører Paal at han er en god coach/personalleder og sterk kommunikasjonsmessig, både skriftlig og muntlig. Paal har gode "people skills", liker å utvikle medarbeidere, beholder roen, er diplomatisk, brenner for gode samfunnsoppdrag og er ifølge tester «amiable-expressive», samt har profilen ESFJ-A.